Off we go: Philippines here we come!!

Genoeg gevlogen zou je denken, maar neen toch niet. Dag 2 en we verlaten al onmiddellijk Manila om door te vliegen naar een afgelegen eiland aan de Oostkust van de Filippijnen:

SIARGAO

Een verborgen paradijs en onlangs nog uitgeroepen als mooiste eiland van Azië. We verblijven hier 5 nachten.

We halen de eerste ochtend onze Tuktuk op (gedoopt tot 'Balmobiel').Hiermee zullen we ons de volgende dagen transporteren op het eiland. Echt wel tof en het duurt dan ook niet lang of ik rij ermee rond als een echte filipino :-)

Het eiland wordt ook wel palmen-eiland genoemd. Dit valt ons ook onmiddellijk op wanneer we het eiland verkennen, overal waar je om je heen kijkt staat het er vol mee.

We rijden door tot in het noordoosten van het eiland richting de 'Magpupungko pools'. Natuurlijke zwembaden in het rif langs de kust bij laagtij.

Echt heel mooi om te zien, enige nadeel was de vele 'Filipijnse' toeristen :-) vanwege het paasweekend. Ja, de Filipijnen is één van de weinige katholieke landen in Azië en vieren dus ook Pasen - wist ik niet)

Onze timing was perfect, net uit het 'zwembad' gekomen en de natuur was ons goedgezind. Er brak een tropisch onweer los, ideaal om het zoute water van ons af te spoelen!

Tijdens onze terugrit stoppen we nog aan de Maasin rivier. Een leuke verfrissing! Jules en Louise springen wat van een houten toren (vroeger een palmboom boven de rivier waaraan je kon slingeren, ondertussen is deze afgestorven) in het water terwijl ik een dronevlucht maak.

Na een gezond ontbijt met de nodige vitaminen gaan we de volgende dag surfen. Voor super hoge golven was het niet echt het goede seizoen maar voor ons niveau meer dan voldoende. En ja, het lukte ons alle 4 nog redelijk goed. Een massage aan het strand na al dat sporten kwam als geroepen :-)

Dag 3 op Siargao gaan we Sohoton National park bezoeken. Hiervoor spreken we een plaatselijke visser aan in de haven. Hij wil voor ons wel een privé tripje regelen. Even nog een vers gevangen vis, wat groentjes en fruit uitkiezen op de markt. Volgens die schipper vinden we ter plaatse wel iemand die dit voor ons wil bereiden. Wij waren heel benieuwd.

Sohoton national park is enorm knap. Het is een lagune slechts gedeeltelijk van de zee gescheiden door een grot waar je met moeite door kan varen. Hier is het water 'brak' en bestaat dus zowel uit zout als zoetwater. In één van die blauwe inhammetjes maakt de boot een eerste tussenstop waar we gaan zwemmen tussen de miljoenen kwalletjes. Gelukkig zijn het er die niet steken, hoewel de kinderen er toch niet echt gerust in waren. Bij een volgende stop moeten we enkele meters onderwater zwemmen om uiteindelijk in een grot terecht te komen. Als je hier in het water splasht dan licht dit op door een bepaald soort van algen die zich in het water bevinden. Echt een knap zicht maar moeilijk op beeld vast te leggen.

Tussen de stalagmieten kruipen we nadien uit de grot (there is only one way back volgens de gids) om uiteindelijk vanop een zekere hoogte terug het water in te springen.

Onze boot zet nadien koers richting een strandje met restaurant waar ze de vis die we hadden meegenomen konden klaarmaken. Het was heel lekker en we kregen er nog een persoonlijke 'vliegen verjager' gratis bij. Bleek die ook nog een oogje te hebben op Louise en had voor haar een ganse fotoshoot in gedachte vanop de mooiste plekjes op dit strand :-)

Nadien varen we terug en maken nog een tussenstop op één van de kleine bewoonde eilandjes. De plaatselijke inwoners waren enorm vriendelijk, de kindjes uiterst schattig, het water enorm helder en het strand enorm warm aan de voeten :-)